近期，南华大学核科学技术学院韦悦周教授团队从稀土矿渣中直接分离得到高纯度的阿尔法核素铅-212及其前体核素钍-228，并成功实现了单批次从公斤级稀土矿渣中分离提取158微居里的铅-212/铋-212。铅-212半衰期为10.6小时，是目前全球最具应用前景的靶向阿尔法治疗核素之一，可用于乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌等多种恶性肿瘤的精准治疗。然而，铅-212提取工艺复杂、产量低、价格高，其靶向药物很难推广应用。独居石加工镭渣是以独居石矿为原料制备稀土产品过程中产生的富含放射性镭的废渣，这项“化害为利、变废为宝”的独创技术，有望一举打破全球医用阿尔法核素供应严重短缺的困局。经检测，该团队提取的铅-212产品核素纯度高达99.9%，钡离子低于1ppm，其他约20种金属杂质离子均低于0.1ppm，单次回收率>90%，钍-228单次回收率≥85%，该工艺具备向中试放大推进的条件。（来源：光明网）