在檀香山的一次会议上，负责工业基础政策的国防部助理部长详细阐述了这一挑战。

Jennifer Hlad

詹妮弗·哈拉德

檀香山——负责工业基础政策的国防部助理部长表示，在中国，美国正面临“一个提供全新挑战级别的战略竞争对手”，必须迅速缩小制造业差距，并确保获得关键矿产的渠道。

“当你看中国时，他们的全球制造业占比为30%，而我们是17%。”迈克·卡德纳齐上周在NDIA太平洋作战科学与技术会议上表示，“中国在造船能力上可能是我们的200倍。据估计，如果全面动员，中国的整体制造业能力与美国相比，是我们的许多倍。”

卡登纳齐表示，中国控制着许多关键矿产，通常被称为稀土，这是主要挑战之一。

他说，这些矿物其实并不稀有，“只是加工过程极其肮脏。所以这简直像黑魔法，”他团队中的一些人是这样形容将这些原料“转化为有用物质”的化学过程的。

冷战结束后，他说道：“我们拿出了来之不易的科学成果和世界领先的科技投资。然后我们说，‘中国，来，你来做这个吧？’我们这么做是因为我们不想污染环境，这很公平。但结果是……我们失去了两代科学家、工程师和企业家，他们本可以学习如何做得更好。”

与其开发一种更清洁、更好的方法，我们最终却变得95%依赖中国获取稀土……结果，我现在办公桌旁的墙上挂了一张元素周期表，我每天都会看它，”卡德纳齐说，并补充道，当天早上他被白宫打来的一个“难缠的电话”吵醒，电话内容是关于矿产的。

“我们之所以这么做，是因为我们不得不这么做，”他说。“我们正在全球范围内争夺这些矿产资源，争夺这些能力。”

中国生产了全球约70%的稀土，并加工了约90%的稀土，《财富》杂志已经报道。但美国已经制作的重大投资用于矿物提炼和加工，10月，宣布与澳大利亚建立“关键矿物和稀土开采加工框架”。

其他国家也在致力于增加矿物的生产和精炼。下周，总部位于加拿大的阿蒙特工业公司（Almonty Industries）将宣布其位于韩国一座钨矿的新加工厂竣工，该公司发言人表示，这将使其“很快能满足中国以外全球约40%的钨需求”，并“打破中国在全球钨市场的近乎垄断地位”。

卡德纳齐表示，国防部的投资和努力“代表了这一挑战的规模：近十亿美元的直接投资，然后是购买稀土的承诺，国家国防储备中的数十亿美元，以及国会通过工业基础基金提供的50亿美元，用于投资矿产交易，”还有更多，他说道。“数十亿美元投资于解决这一国家安全问题，这基于一套合理的逻辑，即我们可以有组织地携手合作，真正产生有意义的影响。”